A Volta Ciclística Internacional de Gravataí começa nessa quarta-feira. A largada será em frente à Prefeitura Municipal às 9 horas e os atletas das 12 equipes nacionais e cinco estrangeiras vão percorrer 178 quilômetros até a cidade litorânea de Torres. Ao todo serão 800 quilômetros divididos em cinco etapas.
A corrida conta pontos no ranking internacional da UCI (União Ciclística Internacional) e termina no próximo domingo com uma etapa de 150 km com largada e chegada no centro de Gravataí.
“A Volta de Gravataí é muito importante, pois faz parte do processo de classificação do Brasil no ranking de Nações da UCI. Esses pontos são necessários para definir a quantidade de atletas que vão participar de Mundiais, do Pan-Americano de Guadalajara 2011 e também dos Jogos Olímpicos de Londres no ano que vem”, explicou Marco Antonio Barbosa, comissário que representa a CBC (Confederação Brasileira de Ciclismo) no evento.
Na noite dessa terça-feira foi realizado o congresso técnico com os dirigentes das equipes. O comissário geral da UCI é o colombiano Orlando Guerreiro. A equipe paranaense Clube DataRo de Ciclismo, de Foz do Iguaçu, será a primeira na caravana, seguida pela paulista Funvic-Marcondes César, de Pindamonhangaba.
A corrida é organizada desde 2001 na cidade de Gravataí e em 2008 ganhou status internacional e passou a contar pontos para o ranking da UCI.
Programação das etapas:13/04 - 1ª Gravataí-Torres - 180 km 14/04 - 2ª Torres-Cambará do Sul - 140 km15/04 - 3ª Cambará do Sul-Canela - 160 km16/04 - 4ª Canela-Gravataí - 150 km17/04 - 5ª  Gravataí–Taquara–Rolante–S.Antônio–Glorinha–Gravataí - 150 km
Confira as equipes participantes:
Equipes Nacionais
Clube DataRo de Ciclismo-Foz do Iguaçu,Avaí-Florianópolis,Clube de Ciclismo de S. José dos Campos-Cannondale,GRCE-Usiminas-Giant-Santos,São Lucas-Giant-CicloRavena-Americana,Refactor-PZ Racing-Ribeirão Pires,Funvic-Marcondes César-Pindamonhangaba, SSão Francisco Saúde-Ribeirão Preto,Velo-SEME-Rio Claro,FW Eng.-Amazonas-Três Rios-Trotz,Padaria Real-Céu Azul Alimentos-SorocabaSeleção Gaúcha.
Equipes Internacionais:
J.A.M Found-NCC, dos Estados Unidos,Seleção ChilenaArgentinas Ingeosat-Hatch,ERT Start Cycling TeamERT-Start-Sub-23.
A oitava edição da Volta Ciclística Internacional de Gravataí é uma realização da Federação Gaúcha de Ciclismo, Confederação Brasileira de Ciclismo e da União Ciclística Internacional com o apoio do Banco do Brasil, Uniair Transporte Aeromédico/Unimed RS, Brigada Militar Comando Rodoviário, DAER, Governo do Estado do Rio Grande do Sul, Prefeitura Municipal de Cambará do Sul, Prefeitura Municipal de Torres e Prefeitura Municipal de Canela, com a promoção da Prefeitura Municipal de Gravataí.Mais informações no site http://voltainternacional.wordpress.com